这里所说的普通的沟渠灌溉应该是指以传统沟渠进行输水的漫灌吧。
这种方式进行灌溉会产生以下两个方面的水资源浪费：
沟渠输水过程中，根据沟渠的衬砌情况，会产生不同程度的渗漏损失，同时，还会伴随水的蒸发损失。
灌溉水到达田间后进行漫灌，为保证远端作物的需水要求，近水端通常会被过量灌溉，这时通常会产生大量的深层渗漏损失。
而喷灌、滴灌一般采用管道输水，灌溉水的渗漏损失很少；
灌溉水到达田间后，由于喷灌、滴灌具有较高的灌溉均匀度，也可以有效减少水的深层渗漏损失，当然，前提是设计合理，灌溉时间得当。
畦灌――在田中畦陇处以小水流灌溉。
优点：略省水，可育旱作物。
缺点：还是费水，且费管理人工。
喷灌――公园里草坪可见到，以喷嘴模拟人工降雨。
优点：省水。
缺点：不利于喜水作物，如水稻 。
滴灌――源于以色列，田间以软管纵横其中，中开小口，水自口出，以滴流的方式进行灌溉。
优点：节水。
缺点：应用范围有局限。
滴灌技术是通过干管、支管和毛管上的滴头，在低压下向土壤经常缓慢地滴水；是直接向土壤供应已过滤的水分、肥料或其它化学剂等的一种灌溉系统。它没有喷水或沟渠流水，只让水慢慢滴出，并在重力和毛细管的作用下进入士壤。滴人作物根部附近的水，使作物主要根区的土壤经常保持最优含水状况。这是一种先进的灌溉方法。
(一)滴灌技术的特点 滴灌与地面灌溉和喷灌相比，具有下面的特点：
1．省水省工，增产增收。因为灌溉时，水不在空中运动，不打湿叶面，也没有有效湿润面积以外的土壤表面蒸发，故直接损耗于蒸发的水量最少；容易控制水量，不致产生地面泾流和土壤深层渗漏。故可以比喷灌节省水35―75％。对水源少和缺水的山区实现水利化开辟了新途径。由于株间未供应充足的水分，杂草不易生长，因而作物与杂草争夺养分的干扰大为减轻，减少了除草用工。由于作物根区能够保持着最佳供水状态和供肥状态，故能增产。
2．滴灌系统造价较高。由于杂质、矿物质的沉淀的影响会使毛管滴头堵塞；滴灌的均 匀度也不易保证。这些都是目前大面积推广滴灌技术的障碍。目前一般用于茶叶，花卉等经济作物。
(三)滴灌系统的分类
1．固定式滴灌系统。这是最常见的。在这种系统中，毛管和滴头在整个灌水期内是不 动的。所以，对于滴灌密植作物毛管和滴头的用量很大，系统的设备投资较高。
2．移动式滴灌系统。塑料管固定在一些支架上，通过某些设备移动管道支架。另一种 是类似时针式喷灌机，绕中心旋转的支管长200米，由五个塔架支承。以上属于机械移动式系统。人工移动式滴灌系统是支管和毛管由人工进行昼夜移动的一种滴灌系统，其投资最少，但不省工。
(三)滴灌系统的组成 滴灌系统主要由首部枢纽、管路和滴头三部分组成
1．首部枢纽：包括水泵(及动力机)、化肥罐过滤器、控制与测量仪表等。其作用是 抽水、施肥、过滤，以一定的压力将一定数量的水送入干管。
2．管路：包括干管、支管、毛管以及必要的调节设备(如压力表、闸阀、流量调节器 等)。其作用是将加压水均匀地输送到滴头。
3．滴头：其作用是使水流经过微小的孔道，形成能量损失，减小其压力，使它以点滴 的方式滴人土壤中。滴头通常放在土壤表面，亦可以浅埋保护。
微喷灌是通过管道系统利用微喷头将低压水或化学药剂以微流量低压喷洒在枝叶上或地面上的一种灌水形式。微喷灌和滴灌的不同之处在于灌水器由滴头改为微喷头，滴头是靠自身结构消耗掉毛管的剩余压力，而微喷头则是用喷洒方式消耗能量。湿润面积比滴灌大，这样有利于消除含水饱和区，使水分能被土壤随时吸收，改善了根区通气条件，但会使土壤表面的警惕性水量损失增加。与普通的喷灌相比，它的工作压力低，射程小，只能喷洒土壤表而后局部。一般安装在近地面处，不会喷洒到作物叶面，可以调节田间小气候，但在温室、大棚中使用可能会造成湿度增加，易发生病虫害，这是不如滴灌和渗灌的地方。
微喷灌系统的组成和分类与滴灌系统相同，其水源、首部枢纽、输配水管网几部分的设计、设备选用、施工和运行维护均与滴灌系统相同。
渗灌技术是继喷灌、滴灌之后的又一节水灌溉技术。渗灌是一种地下微灌形式，在低压条件下，通过埋于作物根系活动层的灌水器（微孔渗灌管），根据作物的生长需水量定时定量地向土壤中渗水供给作物。
无论国内还是国外，渗灌发展的技术关键是研制渗灌管。近年来，随着工业技术的发展，国外的渗灌技术有了很大的进展，但我国刚刚起步与发达国家的差距很大。
渗灌系统全部采用管道输水，灌溉水是通过渗灌管直接供给作物根部，地表及作物叶面均保持干燥，作物棵间蒸发减至最小，计划湿润层土壤含水率均低于饱和含水率，因此，渗灌技术水的利用率是目前所有灌溉技术中最高的。
渗灌系统首部的设计和安装方法与滴灌系统基本相同，所不同的是：尾部地埋渗灌管渗水量的主要制约因素是土壤质地和渗灌管的入口压力，所以渗灌系统运行时的主要控制条件是流量，而滴灌系统完全是通过调节压力而控制流量的。
淤堵是渗灌所面临的一大难题，包括泥沙堵塞和生物堵塞。美国的渗灌管是通过特殊的配方和生产工艺而制造的，包括发泡、抗紫外线和防虫咬等专利技术。目前，我国还没有完全掌握生产渗灌管的关键技术，一旦发生堵塞清洗和维修十分困难。另外，它的管道埋设于地下，水肥可能流入作物根系达不到的土壤层，造成水肥的浪费。所以，目前渗灌的大面积推广应用受到一定限制。