一、先导式溢流阀的功能
上图是先导式溢流阀的结构图。主阀芯6与阀盖3、阀体4和主阀座7三处同心配合。
压力油自阀体中部的进油口P进入，并通过主阀芯上的阻尼孔5进入主阀芯上腔，再由阀盖上的通道a和锥阀座2上的小孔作用于锥阀1上，当进油压力P1小于先导阀调压弹簧9的调定值时，先导阀关闭，同时由于主阀芯上下两端有效面积比为1.03~1.05，即上端有效面积比下端有效面积大，作用于主阀芯上的压力差和主阀弹簧力均使主阀芯压紧，不溢流。
当进油压力P1超过先导阀调压弹簧的调定值时，先导阀打开，使进油口P的压力油经过主阀芯上的阻尼孔a、先导阀口、主阀芯孔阀体下部出油口（溢流口）进行溢流。在这里要知道：阻尼孔5处的压力损失使主阀芯上下腔中的油液产生一个随先导阀流量增加而增加的压力差，当它在主阀芯上下面上作用力的差足以克服主阀弹簧力、主阀芯自重和摩擦力之和时，主阀芯开启，此时进油口P与出油口O直接相通，进行溢流，以保持阀前压力恒定。
二、先导式溢流阀什么情况下会有液压油流过K口，为什么？它的阀芯会有什么动作？
先导型溢流阀有多种结构，一般由先导阀和主阀两部分组成。工作时，液压力同时作用于主阀芯及先导阀芯的测压面上。当先导阀1未打开时，阀腔中油液没有流动，作用在主阀芯上下两个方向的压力相等，但因上端面的有效受压面积大于下端面的有效受压面积，主阀芯在合力的作用下处于最下端位置，阀口关闭。当进油压力增大到使先导阀打开时，液流通过主阀芯上的阻尼孔、先导阀流回油箱。由于阻尼孔的阻尼作用，使主阀芯所受到的上下两个方向的液压力不相等，主阀芯在压差的作用下上移，打开阀口，实现溢流，并维持压力基本稳定。导阀体上有一个远程控制口K，当K口通过二位二通阀接油箱时，先导级的控制压力；主阀芯在很小的液压力（基本为零）作用下便可向上移动，打开阀口，实现溢流。
三、先导式溢流阀中主阀与先导阀作用
溢流阀的工作原理及分类
溢流阀的用途1溢流阀定压溢流作用：在定量泵节流调节系统中，定量泵提供的是恒定流量。当系统压力增大时，会使流量需求减小。此时溢流阀开启，使多余流量溢回油箱，保证溢流阀进口压力，即泵出口压力恒定（阀口常随压力波动开启）。
安全保护作用：系统正常工作时，阀门关闭。只有负载超过规定的极限（系统压力超过调定压力）时开启溢流，进行过载保护，使系统压力不再增加（通常使溢流阀的调定压力比系统最高工作压力高10％～20％）。
作卸荷阀用作远程调压阀
作高低压多级控制阀作顺序阀用于产生背压（串在回油路上）。
溢流阀的工作原理及分类
2、先导型溢流阀
由主阀和先导阀两部分组成。先导阀类似于直动型溢流阀，但一般多为锥阀（或球阀）形阀座式结构。主阀可分为一节同心结构、二节同心结构和三节同心结构。